કર્ણ મહાભારતનો નાયક છે. ઋષિ મહર્ષિ વેદ વ્યાસ દ્વારા લખાયેલ મહાભારત, કર્ણ અને પાંડવોના જીવન પર કેન્દ્રિત છે. જીવન આખરે વિચારપ્રેરક છે. કર્ણ મહાભારતના શ્રેષ્ઠ ધનુર્ધારીઓમાંના એક હતા. કર્ણ પાંચ પાંડવોમાં છઠ્ઠા, સૌથી મોટા ભાઈ હતા. ભગવાન પરશુરામે પોતે કર્ણની શ્રેષ્ઠતાનો સ્વીકાર કર્યો હતો. કર્ણની વાસ્તવિક માતા કુંતી હતી અને કર્ણ સહિત બધા પાંડવોના પાલક પિતા મહારાજા પાંડુ હતા. કર્ણના વાસ્તવિક પિતા ભગવાન સૂર્ય હતા. પાંડુ અને કુંતીના લગ્ન પહેલા કર્ણનો જન્મ થયો હતો. કર્ણ દુર્યોધનનો શ્રેષ્ઠ મિત્ર હતો અને મહાભારતના યુદ્ધમાં, તે તેના મિત્ર દુર્યોધન વતી તેના જ ભાઈઓ સામે લડ્યો હતો. કર્ણને એક આદર્શ દાનવીર માનવામાં આવે છે કારણ કે તેણે ક્યારેય કોઈ ભિખારીને દાનમાં કંઈપણ આપવાનો ઇનકાર કર્યો ન હતો, ભલે તેના પરિણામે તેનો પોતાનો જીવ જોખમમાં હોય. એક સંબંધિત ઘટના મહાભારતની છે જ્યારે ભગવાન ઇન્દ્રએ અર્જુન દ્વારા કર્ણ પાસે તેના કાનના બુટ્ટી અને દૈવી કવચ માંગ્યા અને કર્ણે તે આપ્યા.
આજે પણ, ભારતીય લોકોના મનમાં કર્ણની છબી એક મહાન યોદ્ધાની છે જેણે જીવનભર પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિઓ સામે લડ્યા. ઘણા લોકો એવું પણ માને છે કે કર્ણને ક્યારેય તે મળ્યું નહીં જેનો તે ખરેખર હકદાર હતો. તાર્કિક રીતે કહીએ તો, કર્ણ કુરુ રાજવી પરિવારમાંથી અને યુધિષ્ઠિર અને દુર્યોધનના વડીલ હોવાથી હસ્તિનાપુરના સિંહાસનનો હકદાર વારસદાર હતો, પરંતુ તેની સાચી ઓળખ તેના મૃત્યુ સુધી અજાણી રહી. કર્ણને એક પરોપકારી અને મહાન યોદ્ધા માનવામાં આવે છે. તેમને દાનવીર અને અંગરાજ કર્ણ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.